有時在銷售會場常被客人問起…請問這茶喝起來像紅茶，但比較不澀，有回甘的感覺是所謂的台灣紅烏龍嗎? 這茶喝起來有桂花香，是茶葉加桂花嗎? 請問紅烏龍是紅水烏龍茶嗎? 請問金萱茶是烏龍茶嗎?...可見市面上琳瑯滿目的茶品對不少的消費者來說是一頭霧水。
全台灣多數人都知道台灣有烏龍茶，不過知道烏龍茶為何叫烏龍茶的可能不多。像筆者雖然從小就看著家中長輩喝烏龍茶，覺得烏龍茶是理所當然的名稱，從未問過為什麼？直到過了30年的歲月開始學習茶之後，才恍然原來自己從未了解過烏龍茶。所以我們今天就來解惑，探源一下烏龍茶的故事與在台灣的烏龍茶。
<烏龍茶名的歷史來源>
＊有一說烏龍茶的緣起與地名有關。
根據廈門大學的研究，這個說法可以追溯到西元11世紀北宋時期劉弇所著的‹龍雲集›，”今日第茶者，取壑源上，至如日注、實峰、閩坑、雙港、烏龍、燕蕩、..岳麓、天柱之產，雖雀舌旗槍，號品中勝絕，殆不得與壑源並駕而馳也。” 經後人考證此段文字中提到的烏龍地名，是否指福建的烏龍江，廬山的烏龍潭，浙江建德的烏龍嶺，武昌的烏龍泉，是哪一個，尚待確認。而浙江建德烏龍嶺所產茶葉被稱為烏龍茶，此茶是否與屬於福建系統產製同一特徵的烏龍茶葉，亦還無法考證。
＊有一說與人名有關
曾有個故事發生在清雍正年間，有位住在福建安溪，名叫蘇龍的老祖先，移植安溪茶於建寧府，當地茶農覺得茶種品質優良，因此廣為栽種，蘇龍他身形黝黑, 村里人都稱烏龍，所以這種製法的茶後來被稱為烏龍茶。
＊有一說跟將軍有關
在安溪的西坪這地方有個打獵將軍殿的遺址，流傳一位名叫烏良的將軍的故事，他喜愛打獵及採茶，有一天外出打獵後採了茶葉，後來遇到一隻山獐，他急忙在山林中跳上跳下獵捕動物，所以他背上剛採下的茶葉因跳動產生磨擦，好不容易獵捕到動物之後，忙著宰殺，就把茶竹簍放在一旁，隔天起來要炒制茶葉，發現茶葉芬芳異常，經過多次嘗試製作，都有一樣的效果，後來就把這種制法進行傳授，後人便把此種炒制法的茶葉稱為烏龍茶了。大家是否也有發現，這位將軍叫烏良，而烏良的閩南語唸起來正是烏龍茶的烏龍。
筆者也聽過把蘇龍的故事與烏良將軍故事混在一起的也有。這些故事大多不可考，也成為茶餘飯後可被流傳的故事內容。
<台灣現代的烏龍茶>
從現代茶葉分類的角度來看，烏龍茶在世界6大茶類中屬於青茶類，這六大茶類的分類來自於20世紀七十年代，由安徽大學的農學教授陳椽依據茶葉加工技術的分類得來。烏龍茶的製茶工藝屬於部分發酵茶(或稱半發酵茶)的範疇，而部分發酵茶是介於不發酵的綠茶及全發酵的紅茶之間，所以發酵的範圍為很廣，這範疇內的茶有很多，在台灣常聽到的有包種茶、凍頂烏龍茶、鐵觀音、東方美人、金萱茶…，在中國則有岩茶、大紅袍、肉桂、鳳凰單欉...等等，這些茶的發酵程度有的輕、有的重，有些名稱來自茶樹的品種, 有的來自產地, 有的是商品名...說到這邊一定有人會覺得茶好深，但其實先搞懂6大茶類的基本原理就容易進入茶的世界。可看下圖，先有個概念全貌。
筆者參考網路部分資訊 整理而成
回到烏龍茶這名稱，筆者認為比較有根據的說法與落地路徑，應該是來自於青心烏龍這個茶樹品種，因為青心烏龍品種是祖先們從福建帶來台灣的，俗稱”種仔”, 烏龍, 軟枝(烏龍)等，祖先們用台語說烏龍叫習慣了，就變成我們俗稱的烏龍茶了。所以這也說明一件事，學習台茶系統若懂台語或客語比較好，因為比較能理解其中的奧妙。
青心烏龍品種已經適應台灣的水土，與老祖先當年種植在福建的狀態大不相同，它是台灣目前種植面積最大，產量也最大的一個茶樹品種，幾乎高比例地佔據在台灣的高山茶樹園。當你在市面上聽到茶業銷售者跟你說這是烏龍茶，可能代表兩個意思，一是用青心烏龍做的烏龍茶(這是標準的用法，因為多數產地的農民在說的烏龍茶是指用青心烏龍品種做成的茶。) 而另一個是指半發酵的青茶，茶樹品種不一定是青心烏龍，仍俗稱烏龍茶，是烏龍茶類的意思。
前面說過烏龍茶是青茶，但發酵度跨距這麼大，我們怎麼知道它的發酵狀況呢? 提供一個簡單的分法，在台灣我們對烏龍茶發酵度的說法一般以輕、中、重作為再細部的區分，舉例如下，
輕發酵：如包種茶、高山茶，風味偏向清香/花香型
中發酵：如凍頂烏龍茶、鐵觀音，風味偏向果香型、堅果香與火香
重發酵：如東方美人、紅烏龍，風味偏向甜香/果香
以上這些都是半發酵的青茶，也是俗稱烏龍茶類的各式茶品，只是有些用地名來命名，也有用產地特徵命名，有些用商品名稱來命名。
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